We laten Port Elizabeth achter ons en gaan de beroemde tuinroute verkennen die haar naam dankt aan de weelderige groene bossen en de prachtige bloemen die overal in het wild groeien en bloeien. Bovendien zijn er op de route nog spectaculaire kliffen waar de zee enorm te keer gaat en witte zandstrandjes. We maken een lange wandeling met véél trappen in het Tsitsikamma National Park om uit te komen bij de hangende bruggen over de Storms River, die hier in de zee uitmondt. Voor mij een uitdaging, ik ben heel bang voor hangende bruggen, maar het valt mee en het landschap is zo overweldigend mooi! Laat in de middag komen we aan in Knysna in een leuk hotel. ’s Morgens hebben we tijd om wat in het stadje te winkelen en individueel ergens te lunchen. Daarna gaan we met de boot naar de overkant van het stadje om een excursie te maken naar het Featherbed Nature Reserve. We maken een adembenemende tocht met (natuurlijk) alweer een grote 4x4 langs steile klippen met fantastisch uitzicht op de baai en de omgeving. De ingang van de baai is door sterke stromingen levensgevaarlijk voor de scheepvaart en er zijn daar vele schepen vergaan. Ik ben net een boek aan het lezen in het Afrikaans dat ongeveer een eeuw geleden in deze omgeving speelt, heel interessant!

Nu gaan we op weg naar Oudtshoorn, de struisverenhoofdstad van de wereld. Onderweg maken we een lunchpauze in George en wandelen met onze gids door het stadje. Alles lijkt hier veel welvarender dan verder in het Noordoosten, voor mijn gevoel ligt de grens zo’n beetje bij Durban. Natuurlijk passeer je hier ook nog genoeg townships en de illegale krottenwijken die zich naast de townships vestigen, maar het lijkt niet meer zo overheersend. We zijn op tijd in Oudtshoorn en bezoeken daar, hoe kan het anders, een struisvogelfarm. We krijgen een “lezing” over de struisvogels, de eieren, het leer en de veren en zien de broedkasten, de jonge en de oude dieren. Aan het einde mogen de liefhebbers proberen op een struisvogel te rijden. Er is maar één liefhebber en ik geloof dat hij het ook niet leuk heeft gevonden….. Dan is het tijd voor de winkel en krijgen we de kans struisvogelproducten te kopen. Prachtige tassen, maar vreselijk duur. Ik besluit dat ik heel goed zonder kan en we kopen wat leuke dingetjes voor de kinderen.

We komen aan in een prachtig hotel in een olijvengaard en nemen meteen het zwembad(je) in beslag. Lekker ontspannen. Voor de vrije dag van morgen organiseert iemand een golfuitje waar Jos graag aan meedoet. Ik pas en hoop weer eens wat te kunnen schrijven, maar erg ver kom ik niet. De laptop is praktisch niet te gebruiken en ik geef het uiteindelijk op! Het golfuitje was wel leuk, maar de baan had blijkbaar niet veel te betekenen. De excursie naar de Swartbergpas hebben we aan onze neus voorbij laten gaan, maar hij moet wel heel mooi geweest zijn. Jammer dat je dat nooit van te voren weet, maar we waren een beetje moe van “passen”!